अलबामा की पूर्व फैक्ट्री प्रबंधक लिली लेडबेटर, जिनके नियोक्ता के खिलाफ मुकदमे ने उन्हें समान वेतन आंदोलन का प्रतीक बना दिया और ऐतिहासिक वेतन भेदभाव कानून बनाया, का 86 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
लेडबेटर को पता चला कि वह अलबामा में गुडइयर टायर एंड रबर कंपनी के प्लांट में समान काम करने के लिए अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में कम कमा रही है, जिसके कारण उसे मुकदमा करना पड़ा, जो अंततः विफल हो गया जब अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने 2007 में फैसला सुनाया कि उसने भी अपनी शिकायत दर्ज की थी। देर।
अदालत ने फैसला सुनाया कि श्रमिकों को भेदभावपूर्ण वेतन प्राप्त करने के छह महीने के भीतर मुकदमा दायर करना होगा – लेडबेटर के मामले में, वर्षों पहले उन्हें एक गुमनाम पत्र के माध्यम से असमानता के बारे में पता चला था।
दो साल बाद, पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने लिली लेडबेटर फेयर पे एक्ट कानून पर हस्ताक्षर किए, जिसने श्रमिकों को केवल पहला ही नहीं, बल्कि प्रत्येक भेदभाव वेतन चेक प्राप्त करने के 180 दिनों के भीतर मुकदमा करने का अधिकार दिया।
ओबामा ने सोमवार को एक बयान में कहा, “लिली लेडबेटर ने कभी भी एक अग्रणी या घरेलू नाम बनने का लक्ष्य नहीं रखा था। वह सिर्फ अपनी कड़ी मेहनत के लिए एक पुरुष के समान भुगतान चाहती थी।”
“लिली ने वही किया जो उससे पहले कई अमेरिकियों ने किया था: उसने अपने लिए और अपने बच्चों और पोते-पोतियों के लिए और भी ऊंचे दृष्टिकोण स्थापित किए।”
अलबामा समाचार साइट AL.com द्वारा उद्धृत उनके परिवार के एक बयान के अनुसार, लेडबेटर की शनिवार को श्वसन विफलता के कारण मृत्यु हो गई।
लेडबेटर ने अपने नाम पर बने कानून को जीतने के बाद दशकों तक समान वेतन के लिए अभियान जारी रखा। पेट्रीसिया क्लार्कसन अभिनीत उनके जीवन पर आधारित एक फिल्म का प्रीमियर पिछले सप्ताह हैम्पटन्स इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में हुआ।
स्थायी विरासत
जनवरी में, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने लैंगिक वेतन अंतर को कम करने में मदद करने के लिए नए उपायों के साथ लेडबेटर के नाम पर बने कानून की 15वीं वर्षगांठ मनाई, जिसमें संघीय सरकार को किसी व्यक्ति के वेतन का निर्धारण करते समय उसके वर्तमान या पिछले वेतन पर विचार करने से रोकने वाला एक नया नियम भी शामिल था।
लेडबेटर और अन्य अधिवक्ता वर्षों से इस बात से निराश हैं कि अधिक व्यापक पहल रुकी हुई हैं, जिसमें पेचेक फेयरनेस अधिनियम भी शामिल है, जो 1963 के समान वेतन अधिनियम को मजबूत करेगा।
पिछले महीने अमेरिकी जनगणना ब्यूरो की एक वार्षिक रिपोर्ट के बाद अधिवक्ताओं के बीच तात्कालिकता की भावना गहरी हो गई, जिसमें पाया गया कि पुरुषों और महिलाओं के बीच लिंग वेतन अंतर 20 वर्षों में पहली बार बढ़ गया है।
2023 में, अमेरिका में पूर्णकालिक काम करने वाली महिलाओं ने पुरुषों की तुलना में डॉलर पर 83 सेंट कमाए, जो 2022 में 84 सेंट से कम है।
इससे पहले भी, अधिवक्ता इस बात से निराश थे कि महिलाओं द्वारा सी-सूट में बढ़त हासिल करने और पुरुषों की तुलना में तेज गति से कॉलेज की डिग्री हासिल करने के बावजूद पिछले 20 वर्षों से वेतन अंतर सुधार ज्यादातर रुका हुआ था।
वेतन अंतर जारी है
विशेषज्ञों का कहना है कि स्थायी अंतर के कारण बहुआयामी हैं, जिनमें कम वेतन वाले उद्योगों में महिलाओं का अत्यधिक प्रतिनिधित्व और कमजोर बाल देखभाल प्रणाली शामिल है, जो कई महिलाओं को उनकी कमाई के चरम वर्षों में अपने करियर से पीछे हटने के लिए मजबूर करती है।
2018 में, #MeToo आंदोलन के चरम पर, लेडबेटर ने द न्यूयॉर्क टाइम्स में एक लेख लिखा, जिसमें गुडइयर फैक्ट्री में एक प्रबंधक के रूप में उनके द्वारा सामना किए गए उत्पीड़न का विवरण दिया गया और कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न और वेतन भेदभाव के बीच एक संबंध दर्शाया गया।
लेडबेटर के साथ मिलकर काम करने वाली राष्ट्रीय महिला कानून केंद्र की मुख्य कार्यक्रम अधिकारी एमिली मार्टिन ने कहा, “वह अथक थीं।”
“वह अपनी आवाज़ देने, वीडियो बनाने, ऑप-एड लिखने के लिए हमेशा तैयार रहती थी। वह हमेशा जाने के लिए तैयार रहती थी।”
लेडबेटर गैड्सडेन, अलबामा में गुडइयर प्लांट में प्रबंधक थीं और उन्होंने वहां 19 साल तक काम किया था जब उन्हें एक गुमनाम नोट मिला जिसमें कहा गया था कि उन्हें तीन पुरुष सहकर्मियों की तुलना में काफी कम वेतन दिया जा रहा था।
उन्होंने 1999 में मुकदमा दायर किया और शुरुआत में एक संघीय अदालत से बकाया भुगतान और हर्जाने के रूप में 3.8 मिलियन अमेरिकी डॉलर जीते। अंततः सुप्रीम कोर्ट में अपना केस हारने के बाद उन्हें कभी पैसे नहीं मिले।
हालाँकि उनके नाम पर बनाया गया कानून सीधे तौर पर लैंगिक वेतन अंतर को संबोधित नहीं करता है, मार्टिन ने कहा कि इसने एक महत्वपूर्ण मिसाल कायम की है “यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारे पास सिर्फ किताबों में समान वेतन का वादा नहीं है, बल्कि हमारे पास कानून को लागू करने का एक तरीका है।” ।”
मार्टिन ने कहा, “वह वास्तव में हमें यह दिखाने में एक प्रेरणा है कि हार का मतलब यह नहीं है कि आप जीत नहीं सकते।” “हम उसका नाम जानते हैं क्योंकि वह हार गई थी, और उसने बहुत बड़ी हार की थी, और वह इससे वापस आती रही और देश भर में महिलाओं के लिए उस नुकसान को वास्तविक लाभ में बदलने के लिए मरने तक काम करती रही।”