भुवेंद्र सिंह कहते हैं कि उन्होंने ट्रकिंग का काम तब शुरू किया जब उनके एक मित्र ने उन्हें बताया कि यह पैसा कमाने का अच्छा तरीका है।
अपने नए करियर में डेढ़ साल बाद, अब अपनी तीसरी कंपनी के लिए काम करते हुए, उन्होंने कहा कि उन्हें अपने फैसले पर पछतावा है। 26 वर्षीय अप्रवासी का कहना है कि उनके नियोक्ता लगातार वेतन रोक रहे हैं, उनका दावा है कि उन्होंने यात्राएँ पूरी नहीं की हैं, और अब उन्हें 9,000 डॉलर से अधिक वेतन देना बाकी है।
“मैंने कड़ी मेहनत की। मैं हफ़्ते में 70 घंटे गाड़ी चलाता था,” उन्होंने कहा। “मैं किराए, बिल और कार के भुगतान के कारण बहुत दबाव में हूँ, और कंपनी भुगतान नहीं कर रही है।”
सिंह अकेले नहीं हैं।
वह उन दर्जनों ट्रक ड्राइवरों में से एक हैं, जो शनिवार को ब्रैम्पटन, ओंटारियो में एक रैली में शामिल हुए और संघीय सरकार से कनाडा श्रम संहिता के उल्लंघन की जांच करने और ट्रकिंग कंपनियों के खिलाफ दंड लागू करने की मांग की।
उनका कहना है कि उनके उद्योग में कुछ कंपनियां अवैध रूप से वेतन में कटौती कर रही हैं, ओवरटाइम का भुगतान करने में विफल हो रही हैं तथा कर्मचारियों को स्वतंत्र ठेकेदारों के रूप में गलत वर्गीकृत कर रही हैं, ताकि उन्हें लाभ का भुगतान न करना पड़े।
यह रैली शनिवार को वकालत समूह जस्टिस फॉर वर्कर्स द्वारा आयोजित राष्ट्रीय आंदोलन का हिस्सा थी, जहां कनाडा भर के ट्रक ड्राइवरों ने 30 से अधिक संसद सदस्यों को पत्र भेजकर कनाडा श्रम संहिता के सख्त क्रियान्वयन की मांग की थी।
ट्रक चालकों का कहना है कि वेतन चोरी एक राष्ट्रीय मुद्दा है
पील के श्रमिक सामुदायिक सेवा के अध्यक्ष नवी औजला, जो एक गैर-लाभकारी संगठन हैं तथा जिन्होंने पिछले दो वर्षों में 250 से अधिक ट्रक चालकों के मामलों को उठाया है, ने शनिवार की रैली में उपस्थित लोगों को बताया कि संगठन वर्तमान में 130 ट्रक चालकों के साथ काम कर रहा है, जिनके नियोक्ताओं पर सामूहिक रूप से 1 मिलियन डॉलर से अधिक बकाया है।
उन्होंने कहा, “नियोक्ता हर समय वेतन भुगतान के सरकारी आदेश की अनदेखी कर रहे हैं।”
गैर-लाभकारी संस्था के पैरालीगल केविन कोर्डाही का कहना है कि इस पद पर कार्यरत ट्रक चालकों को वेतन पाने के लिए लंबी और कड़ी लड़ाई लड़नी पड़ती है।
कोर्डाही का कहना है कि लंबी दूरी के ट्रक चालक संघीय विनियमित कर्मचारी हैं, जिसका अर्थ है कि उनके पास कनाडा श्रम संहिता के उल्लंघन के बारे में शिकायत दर्ज करने के लिए छह महीने का समय है।
उन्होंने कहा, “अक्सर ऐसा होता है कि ट्रक चलाने वाली बहुत सी कंपनियाँ वेतन देने में देरी करती रहती हैं।” “जब ट्रक ड्राइवरों का मन भर जाता है और वे शिकायत दर्ज कराना चाहते हैं, तो अक्सर समय सीमा पहले ही निकल चुकी होती है।”
कनाडा में लंबी दूरी के ट्रक चालक लाखों डॉलर का वेतन न मिलने के कारण पीछे हट रहे हैं, क्योंकि सीबीसी न्यूज की जांच से पता चला है कि ट्रकिंग कम्पनियां ड्राइवरों को काम पर तो रख रही हैं, लेकिन उन्हें वेतन नहीं दे रही हैं।
ट्रक चालक संघ द्वारा विनियमित श्रमिकों का 20 प्रतिशत से भी कम हिस्सा हैं, लेकिन सरकारी आंकड़े बताते हैं कि 2017-18 और 2021-22 के बीच वेतन से संबंधित सभी कनाडा श्रम संहिता उल्लंघनों के लिए यह उद्योग 85 प्रतिशत जिम्मेदार था।
कोर्डाही का कहना है कि जब शिकायतें सफलतापूर्वक दर्ज कर ली जाती हैं और संघीय अधिकारी कम्पनियों को वेतन भुगतान करने का आदेश देते हैं, तब भी प्रवर्तन की कमी के कारण कर्मचारियों के लिए उस धन की वसूली एक चुनौती बन जाती है।
उनका कहना है कि संघीय सरकार को ट्रक चालकों की सुरक्षा के लिए बेहतर काम करना होगा।
'अनुपालन न करने पर नुकसान होगा'
सीबीसी न्यूज़ द्वारा प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, 2023 में संघीय सरकार ने ट्रकिंग कंपनियों के खिलाफ़ 542 वेतन भुगतान आदेश जारी किए। इस साल जुलाई तक, पहले से ही 491 आदेश थे।
ओन्टारियो ट्रकिंग एसोसिएशन के प्रवक्ता मार्को बेघेट्टो इस बढ़ती प्रवृत्ति के लिए एक सरल कारण बताते हैं।
उन्होंने कहा, “सच कहूँ तो, गैर-अनुपालन का खामियाजा भुगतना पड़ता है।” उनका कहना है कि कई ट्रकिंग कंपनियाँ इसके परिणामों से नहीं डरतीं।
सरकार ने इस वर्ष कनाडा श्रम संहिता में परिवर्तन किए, जिससे कनाडा राजस्व एजेंसी और रोजगार एवं सामाजिक विकास कनाडा को उल्लंघनों के लिए कम्पनियों का ऑडिट करने हेतु मिलकर काम करने की अनुमति मिल गई।
लेकिन बेघेट्टो का कहना है कि ओटावा को कम्पनियों को नियंत्रण में रखने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता है, तथा प्रवर्तन का अभाव एक प्रमुख मुद्दा बना हुआ है।
उन्होंने कहा, “हम नए कानूनों और नए नियमों के बारे में बात नहीं कर रहे हैं।” “हम बस इतना चाहते हैं कि कनाडा श्रम संहिता के तहत मानकों की पुस्तकों में पहले से मौजूद कानूनों को लागू किया जाए।”
एक ईमेल में श्रम मंत्री स्टीवन मैककिनन ने कहा कि संघीय सरकार वेतन चोरी को रोकने और नियोक्ताओं द्वारा कर्मचारियों को स्वतंत्र ठेकेदारों के रूप में गलत वर्गीकृत करने से रोकने के लिए काम कर रही है।
उन्होंने कहा, “हमने इस समस्या का प्रभावी और उचित समाधान खोजने के लिए श्रमिकों और व्यवसायों दोनों के साथ मिलकर काम किया है।” “कोई भी नियोक्ता जो अपने दायित्वों से बचने के लिए जानबूझकर किसी कर्मचारी को गलत वर्गीकृत करता है, वह कनाडा श्रम संहिता का उल्लंघन कर रहा है और उसे इसके परिणाम भुगतने होंगे।”
