क्रिस ओलिवर के खलिहान के एक तरफ छत की नोक के ठीक नीचे एक शराब की बोतल की रूपरेखा बोर्ड पर उकेरी गई है, जो कि कनाडाई सीमा से कुछ फीट की दूरी पर है, जो फोर्ट कोविंगटन, न्यूयॉर्क के पास उनके खेत के उत्तरी किनारे पर चलती है।
यह रूपरेखा इन सीमावर्ती क्षेत्रों के एक अन्य युग की याद दिलाती है, जब निषेध के दौरान धावक कनाडा से तस्करी की शराब को क्यूबेक और न्यूयॉर्क राज्य के बीच के इस भू-भाग के पार दक्षिण की ओर ले जाते थे।
अब ओलिवर के फार्म से एक अलग प्रकार का आवागमन हो रहा है: लोग।
पिछले कई महीनों में पुरुषों, महिलाओं और कभी-कभी बच्चों की बढ़ती हुई संख्या ने कनाडा से अमेरिका तक गुप्त पैदल यात्राओं के लिए ओलिवर के फार्म को पारगमन बिंदु के रूप में इस्तेमाल किया है।
वे सभी उसके घर के सामने से गुजरे हैं, जहां वह अपनी पत्नी और तीन बच्चों के साथ रहता है, और यह सब उसके ट्रेल कैमरों में कैद हो गया है।
पिछले मजदूर दिवस से पहले के सप्ताह में, ओलिवर के कैमरों ने उसके दरवाजे के पास से 48 लोगों को गुजरते हुए रिकॉर्ड किया।
32 वर्षीय ओलिवर ने कहा, “और यह केवल एक कैमरा है, एक क्षेत्र में, इसलिए यह कहना कठिन है कि वास्तव में कितने कैमरे वहां से गुजरे।”
स्थानीय किसान क्रिस ओलिवर द्वारा लगाए गए सुरक्षा कैमरों पर दर्जनों प्रवासी क्यूबेक से न्यूयॉर्क राज्य में प्रवेश करते हुए दिखाई दे रहे हैं। सीबीसी ने फुटेज में प्रवासियों के चेहरे को धुंधला कर दिया है, क्योंकि सीबीसी उनकी कहानियों की पुष्टि करने के लिए उनसे बात नहीं कर पाया।
ओलिवर का खेत मॉन्ट्रियल से लगभग 170 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में डंडी, क्यू., सीमा पार करने के ठीक पूर्व में स्थित है। यह कॉर्नवाल, ओन्टारियो से लगभग 100 किलोमीटर दूर और पूर्व में चैम्पलेन, न्यू यॉर्क तक फैले क्षेत्र का हिस्सा है, जहाँ कनाडा-अमेरिका सीमा पर कहीं भी अमेरिका जाने वाले अवैध क्रॉसिंग की सबसे अधिक दरें देखी जाती हैं, जैसा कि न्यायालय के रिकॉर्ड और अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा डेटा से पता चलता है।
अमेरिकी सीमा गश्ती दल ने 8,000 से अधिक लोगों को रोकाजून और अगस्त के बीच स्वांटन सेक्टर नामक क्षेत्र से होकर गुज़रने वाले भारत के ज़्यादातर मछुआरे, जिसमें ओलिवर का खेत भी शामिल है। यह संख्या पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में लगभग चार गुना ज़्यादा थी।
'यह सभी को चिंतित रखता है'
कनाडा और अमेरिका के कानून प्रवर्तन अधिकारियों का कहना है कि मानव तस्करी करने वाले संगठन नदियों, झाड़ियों और खेतों के इस हिस्से में सक्रिय हैं। ओलिवर के ट्रेल कैमरों द्वारा कैद की गई गतिविधियों के पैटर्न से पता चलता है कि उसका खेत वर्तमान में उनके चुने हुए मार्गों में से एक हो सकता है।
ओलिवर कहते हैं कि कुछ वीडियो में एक ही पुरुष व्यक्ति बात करते या मोबाइल फोन का उपयोग करते हुए दिखाई देता है तथा समूहों का नेतृत्व करता है, जो मुख्य रूप से देर शाम या सुबह के समय उस क्षेत्र में घड़ी की सुई की तरह घूमते हैं।
एक अमेरिकी किसान ने सीबीसी न्यूज को दिखाया कि किस प्रकार बड़ी संख्या में प्रवासी क्यूबेक से उसके क्षेत्र से होकर अवैध रूप से प्रवेश कर रहे हैं, जबकि हाल ही में क्यूबेक के ऑर्म्सटाउन में एक संदिग्ध आतंकवादी की गिरफ्तारी के बाद सीमा सुरक्षा पर सवाल उठ रहे हैं।
उन्होंने कहा, “आमतौर पर आपको एक समूह मिलता है, शायद एक या दो लोग रात को 8:30 बजे के आसपास आते हैं और आपको एक और या बड़ा समूह मिलता है जिसमें आमतौर पर चार से पांच लोग होते हैं और वे आमतौर पर मध्य रात्रि से सुबह 5:30 बजे के बीच आते हैं।”
ओलिवर ने अपने घर पर पहला कैमरा एक वर्ष पहले लगाया था – एक बार जब वह काम पर गए हुए थे, तो कुत्तों ने उनकी पत्नी को लगभग 2 बजे जगा दिया और उन्होंने देखा कि ड्राइववे में उनकी कार के पास तीन व्यक्ति खड़े हैं।
उन्होंने कहा, “वे इसमें शामिल होने का प्रयास कर रहे थे या नहीं, मुझे नहीं पता।”
ओलिवर के दादा डेविड होल्डन, 80, इन खेतों में पले-बढ़े और निषेध-युग की कहानियाँ सुनीं। उनके वंश की जड़ें सीमा के दोनों ओर फैली हुई हैं। उनका कहना है कि उन्होंने अपने क्षेत्र से होकर इतनी सारी क्रॉसिंग कभी नहीं देखीं।
होल्डन ने कहा, “यह बहुत ही असामान्य है। यह हर किसी को चिंतित रखता है।”
ओलिवर के लिए एक वीडियो सबसे अलग है। यह 5 सितंबर को सुबह 1:27 बजे का है। तीन पुरुषों और दो महिलाओं का एक समूह रात के अंधेरे में बाहर निकलता है और फ्रेम के पार चला जाता है। पुरुषों में से एक समूह का नेतृत्व करता है, उसके हाथ में एक सेलफोन है और अपने खाली हाथ से वह दूसरे आदमी का हाथ पकड़ता है जैसे कि वह अंधेरे में चलते समय उसका मार्गदर्शन कर रहा हो।
यह घटना आरसीएमपी द्वारा अमेरिका में आतंकवादी हमले की योजना बनाने के संदेह में एक पाकिस्तानी नागरिक को गिरफ्तार किए जाने के 12 घंटे से भी कम समय बाद घटी।
कनाडा और अमेरिका के न्यायालय के रिकॉर्ड में आरोप लगाया गया है कि 20 वर्षीय मुहम्मद शाहजेब खान, क्यूबेक और न्यूयॉर्क राज्य के बीच के क्षेत्र से होकर अमेरिका में प्रवेश करने के लिए मानव तस्करों का उपयोग कर रहा था।
आरसीएमपी ने खान को गिरफ्तार कर लिया ओर्मस्टाउन, क्यू. में, ओलिवर के फार्म से लगभग 40 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में। ओर्मस्टाउन से अमेरिकी सीमा तक कई सड़क मार्ग हैं, जिनमें से सबसे छोटा मार्ग लाइन से लगभग 18 किलोमीटर दूर है।
ओलिवर ने कहा, “इसके कुछ घंटों बाद मेरे कैमरे में कुछ लोग दिखाई दिए… हो सकता है कि वह व्यक्ति उस समूह में शामिल रहा हो।”
आरसीएमपी का कहना है कि खान की गिरफ्तारी के बाद उसने सीमा पर गश्त बढ़ा दी है।
तस्करी पर रोक लगाना कठिन
मैथ्यू ईमर, ओंटारियो प्रांतीय पुलिस से हाल ही में सेवानिवृत्त हुए जासूस, कॉर्नवाल, ओंटारियो की एकीकृत सीमा प्रवर्तन टीम के प्रमुख अन्वेषक थे। इस टीम में RCMP, कनाडा सीमा सेवा एजेंसी और अन्य निकाय शामिल हैं।
वह उस टीम का हिस्सा थे जिसने एक मानव तस्करी संगठन को ध्वस्त किया था जो चार भारतीय और चार रोमानियाई परिवार के सदस्यों की हत्या से जुड़ा था। सेंट लॉरेंस नदी में डूब गया एक के दौरान पिछले मार्च में मानव तस्करी का असफल प्रयास.
ईमर का कहना है कि जांचकर्ता हमेशा इस बात को लेकर चिंतित रहते थे कि खान जैसे कट्टरपंथी व्यक्ति सीमा पार जाने का रास्ता न खोज लें।
ईमर ने कहा, “उनमें से कुछ आर्थिक प्रवासी हैं जो दूसरे देश में बेहतर जीवन की तलाश में हैं।”
“लेकिन कुछ लोग दुर्भावनापूर्ण इरादे रखते हैं।”
उन्होंने कहा कि ओटावा कानून प्रवर्तन को मानव तस्करी संगठनों से निपटने के लिए अधिक उपकरण दे सकता है, जो उनके अनुसार अक्सर अंतरराष्ट्रीय होते हैं और इंस्टाग्राम, टिकटॉक और टेलीग्राम जैसे सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर अपनी सेवाओं का निर्भीकता से विज्ञापन करते हैं।
ईमर का कहना है कि इस प्रकार की मानव तस्करी को लक्षित करने वाले कनाडा के वर्तमान कानून, कार्रवाई के षडयंत्र वाले भाग पर ध्यान केंद्रित करते हैं – अर्थात इसमें किसी व्यक्ति को शारीरिक रूप से सीमा पार कराने का स्पष्ट इरादा होता है।
उन्होंने कहा कि संघीय सरकार आपराधिक संहिता या आव्रजन एवं शरणार्थी अधिनियम में संशोधन कर सकती है, जिससे सीमा पार करने के सभी पहलुओं को आपराधिक अपराध बनाया जा सके – चाहे वह वाहन चलाना हो, शरण देना हो, या किसी भी तरह से सीमा पार करने में सहायता करना हो, जैसा कि अमेरिकी कानूनों में बताया गया है।
हालाँकि, अमेरिका में कड़े कानून के बावजूद ओलिवर जैसे न्यूयॉर्क के लोग असुरक्षित महसूस करते हैं।
ओलिवर का कहना है कि जब वह रात की पाली में काम करते हैं तो उन्हें अपने परिवार की सुरक्षा की चिंता हमेशा बनी रहती है।
ओलिवर ने कहा, “मैं हमेशा कैमरों की जांच करता रहता हूं कि कोई सड़क पर आ तो नहीं रहा है या कोई हमारे घर के पास से तो नहीं गुजर रहा है, क्योंकि आपको पता नहीं होता। ये सभी लोग अच्छे लोग नहीं हैं।”
“मुझे नहीं पता कि इसका उत्तर क्या है, लेकिन यह उत्तर नहीं है। यह पूरी तरह से गलत है।”
