समाचार फ़ॉकलैंड द्वीप समूह: वृक्ष-मुक्त क्षेत्र पूर्व वन का प्रमाण दिखाता है

दक्षिण अटलांटिक महासागर में हवा से बहने वाले फ़ॉकलैंड द्वीप समूह पर हज़ारों वर्षों से कोई पेड़ नहीं उगे हैं – केवल झाड़ियाँ और अन्य निचली वनस्पतियाँ। यही कारण है कि हाल ही में जमीन से लगभग 20 फीट (6 मीटर) नीचे वृक्षीय खोज ने शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया।

यूके के साउथेम्प्टन विश्वविद्यालय में भौतिक भूगोल की व्याख्याता डॉ. ज़ोए थॉमस 2020 में द्वीप पर फील्डवर्क कर रही थीं, जब उन्हें एक दोस्त से खबर मिली कि राजधानी के पास एक निर्माण स्थल पर पीट की परत से पेड़ के तने निकले हैं। स्टैनली का.

फ़ॉकलैंड्स पर हालिया शोध के मुख्य अध्ययन लेखक थॉमस ने कहा, “हमने सोचा कि यह वास्तव में अजीब है, क्योंकि फ़ॉकलैंड्स के बारे में एक बात जिसके बारे में हर कोई जानता है कि वहां कोई पेड़ नहीं उगते हैं।” “यह एक तरह से हवा से बहने वाला और बंजर है।”

फ़ॉकलैंड द्वीप एक ब्रिटिश शासित विदेशी क्षेत्र है जिस पर ग्रेट ब्रिटेन और अर्जेंटीना के बीच लड़ाई हुई थी 1982 में एक संक्षिप्त युद्ध. ब्रिटेन ने युद्ध जीत लिया, लेकिन अर्जेंटीना द्वीपों पर अपना दावा करता रहा।

थॉमस और सहकर्मी साइट पर गए और “लकड़ी के इन बड़े टुकड़ों को उठाना” शुरू किया। थॉमस ने कहा कि पेड़ के अवशेष इतने प्राचीन रूप से संरक्षित थे कि वे ड्रिफ्टवुड की तरह दिखते थे। लेकिन फ़ॉकलैंड के इतिहास को जानने के बाद, शोधकर्ताओं को पता था कि अवशेष आधुनिक नहीं हो सकते।

“यह विचार कि उन्हें पेड़ के तने और शाखाएँ मिलीं, ने हमें यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि यह चीज़ कितनी पुरानी हो सकती है? हमें पूरा यकीन था कि लंबे समय से वहां कोई पेड़ नहीं उगे थे,'' उन्होंने आगे कहा।

पेड़ के जीवाश्मों की उपस्थिति से पता चलता है कि द्वीप कभी समशीतोष्ण वर्षावन का घर था – द्वीपों के वर्तमान पर्यावरण से नाटकीय रूप से अलग पारिस्थितिकी तंत्र, थॉमस और उनके सहयोगियों ने इस महीने की शुरुआत में रिपोर्ट की थी जर्नल अंटार्कटिक साइंस. लेकिन इस छिपे हुए जंगल की कहानी शोधकर्ताओं द्वारा शुरू में सोचे गए समय से भी पीछे चली जाती है।

एक प्राचीन जंगल का विश्लेषण

पेड़ रेडियोकार्बन डेटिंग के लिए बहुत पुराना साबित हुआ है, जो 50,000 साल पुराने कार्बनिक पदार्थ की उम्र निर्धारित कर सकता है। वैज्ञानिकों की अंतर्राष्ट्रीय टीम ने जवाब के लिए पीट में पाए जाने वाले सूक्ष्म पराग और बीजाणुओं का सहारा लिया।

शिकागो के फील्ड संग्रहालय में पुरावनस्पति संग्रह प्रबंधक माइकल डोनोवन ने कहा, जीवाश्म पराग भूगर्भिक समय की एक विशेष अवधि का संकेतक है, इसलिए इसकी उपस्थिति जीवाश्म स्थल की आयु निर्धारित करने में मदद कर सकती है। वह अध्ययन में शामिल नहीं था.

शोधकर्ताओं ने एक इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप का उपयोग करने के लिए लकड़ी के अवशेषों और पीट परतों के नमूनों को ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय में प्रयोगशाला परीक्षण के लिए पहुंचाया, जो लकड़ी और उसके सेलुलर मेकअप की अत्यधिक विस्तृत छवियां उत्पन्न कर सकता है।

वहां, उन्होंने लकड़ी के समान पीट की परतों में जमा और सील किए गए विभिन्न प्रकार के बीजाणुओं का भी विश्लेषण किया। पराग रिकॉर्ड से वे इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि पेड़ के तने और शाखाएं 15 मिलियन से 30 मिलियन वर्ष पुरानी हैं।

डोनोवन ने एक ईमेल में कहा, “अध्ययन स्थल के लिए आयु सीमा का अनुमान पैटागोनियन चट्टानों से पराग प्रजातियों की आयु सीमा और दक्षिणी पैटागोनिया और अंटार्कटिका के समान वृद्ध वनस्पतियों के साथ तुलना के आधार पर लगाया गया था।”

अपने विश्लेषण के माध्यम से, अध्ययन लेखक यह भी पहचानने में सक्षम थे कि पेड़ कौन सी प्रजाति के थे।

फ़ॉकलैंड द्वीप समूह का एक विहंगम दृश्य हवा से बहने वाले, वृक्षविहीन परिदृश्य को दर्शाता है। वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि दक्षिण अटलांटिक महासागर के द्वीप कभी समशीतोष्ण वर्षावन का घर हुआ करते थे। (ज़ो थॉमस/साउथेम्पटन विश्वविद्यालय सीएनएन न्यूज़सोर्स के माध्यम से)

ये नमूने आधुनिक पैटागोनिया में पाए जाने वाले वर्षावन के समान होंगे, जिससे पता चलता है कि लाखों साल पहले फ़ॉकलैंड द्वीप समूह की जलवायु आज की तुलना में अधिक गीली और गर्म रही होगी।

हालाँकि, यह अमेज़ॅन जैसे उष्णकटिबंधीय वर्षावनों की तुलना में ठंडा होता – लेकिन फिर भी पौधों और जानवरों के जीवन के एक समृद्ध, विविध पारिस्थितिकी तंत्र का समर्थन करने में सक्षम होता, थॉमस ने कहा।

उन्होंने कहा, “बहुत सारी पेड़ प्रजातियां जो अब (पेटागोनिया में) बढ़ रही हैं, अभी तक विकसित नहीं हुई थीं, लेकिन हमें करीबी रिश्तेदार (फ़ॉकलैंड द्वीप समूह के नमूनों में) मिले,” जिनमें बीच और शंकुवृक्ष की प्रजातियां भी शामिल हैं।

डोनोवन ने कहा, “फ़ॉकलैंड द्वीप समूह वर्तमान में घास के मैदानों से ढका हुआ है और देशी पेड़ों की कमी है।” “इस अध्ययन में प्रस्तुत जीवाश्म पराग, बीजाणु और लकड़ी प्राचीन पर्यावरण की एक बहुत अलग तस्वीर पेश करते हैं, जो ठंडे, गीले जंगलों की उपस्थिति का प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान करते हैं।”

बदलाव की पछुआ हवा

अध्ययन के अनुसार, फ़ॉकलैंड द्वीपसमूह, जिसे इस्लास माल्विनास भी कहा जाता है, पर अभी भी पेड़ क्यों नहीं उगते हैं, यह स्पष्ट नहीं है क्योंकि वे दक्षिण अमेरिका में उसी अक्षांश पर उगते हैं।

थॉमस और डोनोवन दोनों ने कहा कि द्वीपों में चलने वाली तेज़ हवाएँ और वहाँ पाई जाने वाली अम्लीय पीट-समृद्ध मिट्टी इसके कारक हो सकते हैं।

थॉमस ने कहा, ये विशिष्ट लक्षण इस बात पर भी प्रकाश डालते हैं कि दक्षिणी गोलार्ध में जलवायु परिवर्तन का अध्ययन करने के लिए फ़ॉकलैंड द्वीप समूह एक महत्वपूर्ण स्थान क्यों है, जिसका मूल शोध लक्ष्य पिछले 20,000 वर्षों में द्वीपसमूह पर पर्यावरणीय परिवर्तनों को समझना था।

उन्होंने कहा कि प्रचलित पछुआ हवाएं अंटार्कटिक की बर्फ, वायुमंडलीय परिसंचरण और वर्षा के पैटर्न को प्रभावित कर सकती हैं और द्वीप उनके रास्ते में आने वाले कुछ ही भूभागों में से एक हैं। अंटार्कटिका के पास द्वीपों के स्थान को देखते हुए, यह समझने से कि अतीत में ये हवाएँ कैसे मजबूत या कमजोर हुईं, जलवायु में भविष्य में होने वाले बदलावों की भविष्यवाणी करने में मदद मिल सकती है।

हालाँकि, थॉमस ने कहा कि द्वीपों में जल्द ही वन परिदृश्य की वापसी की संभावना नहीं है।

उन्होंने कहा, “वर्तमान अनुमानों से पता चलता है कि क्षेत्र गर्म होने के साथ-साथ शुष्क भी हो जाएगा – जिससे जलवायु परिवर्तन के प्रति संवेदनशील पीटलैंड्स के क्षरण के खतरे के बारे में चिंताएं पैदा होंगी।”