ब्रिसबेन ने टाउन्सविले में सेंट जॉर्ज इलावारा को 44-14 से हराकर रिकॉर्ड पांचवीं बार एनआरएलडब्ल्यू माइनर प्रीमियरशिप हासिल कर ली है।
अंतिम दौर की जीत ने ब्रोंकोस को चैम्पियनशिप में शीर्ष पर पहुंचा दिया और महत्वपूर्ण रूप से उन्हें दूसरे स्थान पर रहने वाली सिडनी रोस्टर्स पर बेहतर अंक अंतर प्रदान किया, जिन्हें अब उनसे आगे निकलने के लिए रविवार को पैरामट्टा को 20 से अधिक अंकों से हराना होगा।
इस बीच, नाइट्स ने नॉर्थ क्वींसलैंड को 38-6 से हरा दिया, लेकिन घरेलू और विदेशी सत्र के दो मैच शेष रहते हुए शीर्ष चार में जगह बना ली।
ब्रिसबेन ने पाया कि शनिवार दोपहर को ड्रैगन्स द्वारा किम्बरली हंट और एला कोस्टर के प्रयासों के बाद पहले 12 मिनट में 10 अंक पीछे होने के बाद उनकी माइनर प्रीमियरशिप की उम्मीदें खत्म हो गईं।
लेकिन ब्रोंकोस के आउटसाइड बैक ने शानदार प्रदर्शन किया और 20 अंक अर्जित कर नौवें स्थान पर मौजूद ड्रैगन्स से खेल छीन लिया।
सेंटर मेले हुफंगा और शेने सिएसियोल्का तथा विंग जोड़ी जूलिया रॉबिन्सन और लॉरेन डैम ने गेंद को हाथ में लेकर 100 मीटर या उससे अधिक की दूरी तक दौड़ लगाई।
रॉबिन्सन और सिएसियोल्का ने दो-दो प्रयास किए, साथ ही हुकर जाडा फर्ग्यूसन ने भी यह दिखाया कि क्यों उन्हें शुक्रवार को क्वींसलैंड रग्बी लीग का डमी-हाफ ऑफ द ईयर चुना गया।
सेंट जॉर्ज के विंगर माटुलेयो फोटू-मोआला ने अचूक नियंत्रण दिखाते हुए टीगन बेरी के ऊंचे कट-आउट पास को पकड़ लिया और कोने में गोल करके अंतर को कम कर दिया।
लेकिन हुफंगा ने अपनी शानदार जीत दर्ज की और ब्रोंकोस ने 12 मिनट में चार प्रयास किए।
न्यूजीलैंड की इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के पास एक मैच में सर्वाधिक अंक बनाने का टीम रिकार्ड बनाने का अंतिम समय में मौका था, लेकिन गेंद को जमीन पर रखने के प्रयास में वह बिना किसी विरोध के गेंद गिरा बैठीं।
यदि ब्रिसबेन शीर्ष स्थान पर बना रहता है, तो यह सात सत्रों में उनकी पांचवीं माइनर प्रीमियरशिप होगी।
बहरहाल, ब्रोंकोस को विश्वास है कि वे अपनी लगातार सातवीं जीत के बाद अंत तक जीत सकते हैं, हालांकि वे दूसरे पंक्ति के खिलाड़ी रोमी टेट्ज़ेल की फिटनेस को लेकर चिंतित होंगे, जो मध्यांतर के बाद पीठ की चोट के कारण लंगड़ाते हुए मैदान से बाहर चले गए थे।
न्यूकैसल ने क्वींसलैंड कंट्री बैंक स्टेडियम में दोपहर के दूसरे मैच में भी अपना खिताब पक्का कर लिया, जिसमें बैक-रोवर यास्मीन क्लाइड्सडेल ने नाइट्स को क्षण भर के लिए दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया।
क्लाइड्सडेल ने पहला प्रयास किया और खेल में सर्वाधिक 198 मीटर की दूरी तक दौड़े, जिससे नाइट्स के अग्रणी खिलाड़ियों ने शानदार जीत की नींव रखी।
विंगर्स शेरिडन गैलाघर और टेनिका विलिसन ने दो-दो गोल किए, जबकि एबिगेल रोचे और टेयला प्रेडेबोन ने भी स्कोरबोर्ड पर अपना नाम दर्ज कराया।
दो बार के प्रमुख प्रीमियर लीग मैच घरेलू मैदान पर होंगे, लेकिन ऐसा तभी होगा जब ऊंची उड़ान भरने वाली रूस्टर्स टीम ईल्स को हराने में असफल हो जाए।
क्रोनुला से चौथा स्थान छीनने के लिए पैरामट्टा को कड़ी चुनौती का सामना करना होगा, तथा इसके लिए उसे ट्राइकलर्स को 34 या उससे अधिक अंकों से हराना होगा।
AAP
